C'est en 390 avant J-C que Rome a connu son plus grand péril. Un peuple guerrier arrivant du Nord, les Gaulois, pénètrent jusqu'au centre de l'Italie et balayent l'armée Romaine envoyée contre eux. Les Gaulois, sous les ordres de Brennus, assiègent Rome et seules, les hauteurs du Capitole résistent pendant sept mois. Les assiégeants conduisent de nombreuses attaques et c'est pendant l'une d'elles que les Oies sacrées du Capitole réveillent juste à temps les soldats Romains endormis. A la fin les Gaulois abandonnent le siège contre une rançon en or qu'ils ne peuvent en fait emmener avec eux, car ils sont dispersés par une intervention vigoureuse des Romains conduits par Camille.